La plupart des démarches autrefois traitées au guichet sont désormais dématérialisées, et les préfectures n'assurent plus d'accueil pour elles.
Carte nationale d'identité et passeport se demandent en mairie équipée d'un dispositif de recueil, après une pré-demande en ligne. Permis de conduire et carte grise relèvent d'un téléservice national.
De nombreux sites privés proposent d'effectuer ces démarches contre paiement, sans lien avec l'administration. Ils sont légaux s'ils l'indiquent clairement, mais n'apportent rien : la demande aboutit au même service.
Un numéro de dossier permet un suivi en ligne. Les délais varient fortement selon la période et le département, et les périodes de forte demande précèdent généralement les vacances scolaires.
Le défenseur des droits peut être saisi gratuitement en cas de difficulté persistante avec une administration. Ses délégués tiennent des permanences dans les maisons France Services et dans de nombreuses communes.
